Nepal: Einen Körper für die Einäscherung vorbereiten, Pashupatinath, Kathmandu

In Pashupatinath ist die Feuerbestattung „Ghat“ (Stufen) in zwei Abschnitte unterteilt, Arya Ghat (Stufen der Adligen) und Surya Ghat (Stufen der Sonne). Ersteres ist Mitgliedern der höheren Kasten vorbehalten, einschließlich Mitgliedern der königlichen Familie, letzteres dem einfachen Volk. Die am meisten verehrte hinduistische Stätte in Nepal ist der weitläufige Pashupatinath-Tempelkomplex, fünf Kilometer östlich des Zentrums von Kathmandu. Im Mittelpunkt der Hingabe steht hier ein großer silberner Shivalingam mit vier Seiten von Shiva, die an den Seiten geschnitzt sind, was ihn zu einem „Chaturmukhi-Linga“ oder viergesichtigen Shivalingam macht. Pashupati ist einer von 1.008 Namen Shiva, seine Manifestation als „Herr aller Tiere“ (Pashu bedeutet „Bestien“, pati bedeutet „Herr“); er gilt als die Schutzgottheit Nepals. Das Haupttempelgebäude um den Shivalingam wurde 1696 unter König Birpalendra Malla erbaut, der Tempel soll jedoch bereits vor 533 n. Chr. existiert haben. Im Jahr 733 n. Chr. errichtete König Jayadeva II. in seinen Bezirken eine Steintafel, die alle Könige Nepals aufzeichnete, beginnend mit dem Sonnengott. Während der muslimischen Überfälle von 1349 wurde der Tempel weitgehend zerstört, aber 1381 stellte Jayasinharama Varddhana von Banepa ihn wieder her. Gegen Ende der Malla-Zeit wurden weitere Renovierungsarbeiten durchgeführt, und die letzten umfangreichen Verbesserungen wurden 1967 vorgenommen. Seit der Gründung des Tempels haben sich alle Herrscher Nepals große Mühe gegeben, ihm ihren Respekt zu erweisen, Spenden zu leisten und Erweiterungen zu finanzieren.