Nepal: Eine ältere Frau mit Tempelopfergaben in ihren Händen in Swayambhunath (Affentempel), Kathmandu

Das Datum des Baus der Svayambhunath-Stupa, deren Ursprung von Mythen geprägt ist, ist unbekannt. Laut den Inschriften auf einer alten und beschädigten Steintafel in Svayambhunath war König Vrishadeva (ca. 400 n. Chr.) der erste, der auf dem Gelände eine Kultstätte errichtete. Sein Enkel, König Manadeva I (ca. 464-505), hat möglicherweise einige Ergänzungen vorgenommen. Die muslimische Invasion von 1349 machte alle frommen Bauarbeiten zunichte. die marodierenden muslimischen Krieger demontierten jedes kafirische (ungläubige) Heiligtum, auf das sie stießen. Eine Inschrift in Svayambhunath verzeichnet das Datum der muslimischen Invasion als 20. November 1349, aller Wahrscheinlichkeit nach eine sehr genaue Darstellung. Nach den Überfällen wurde Svayambhunath restauriert, und die meisten der heute zu sehenden Gebäude stammen aus der Zeit nach der Invasion. Swayambhunath ist ein alter religiöser Komplex auf einem Hügel im Kathmandu-Tal, westlich der Stadt Kathmandu. Er ist auch als Affentempel bekannt, da in Teilen des Tempels im Nordwesten heilige Affen leben. Der tibetische Name für die Stätte bedeutet „Erhabene Bäume“ (Wylie:Phags. pa Shing. kun) für die vielen Baumarten, die auf dem Hügel zu finden sind. Für die buddhistischen Newars, in deren mythologischer Geschichte und Herkunft sowie in der täglichen religiösen Praxis, Swayambhunath eine zentrale Position einnimmt, ist es wahrscheinlich der heiligste unter den buddhistischen Wallfahrtsorten. Für Tibeter und Anhänger des tibetischen Buddhismus steht es nach Bodhnath an zweiter Stelle.