Nebel des Pferdekopfes in Orion (IC 434) - Der Pferdekopf befindet sich im Sternbild Orion,...

Nebel des Pferdekopfes in Orion (IC 434) - Der Pferdekopf befindet sich im Sternbild Orion, etwas unterhalb der linken - der größte Teil der drei, die den Gürtel des Jägers bilden. Es ist Teil einer riesigen molekularen Wolke aus Staub und Gas, die den Großen Orionnebel einschließt und sich auch über die gesamte Konstellation erstreckt. Es wurde zuerst durch Fotos von E. Pickering im Januar 1900 gesehen. Die Rotfärbung ist das Ergebnis von leuchtendem Wasserstoffgas, das sich hauptsächlich hinter der Formation befindet. Hier sehen wir den Pferdekopf so, wie er vor 1.500 Jahren erschien, aufgrund der Entfernung und der Zeit, in der es leicht dauert. Der helle Staub- und Gaskomplex unter dem Pferdekopf reflektiert das Licht, das der helle Stern in der Nähe seiner Mitte abgegeben hat, und ist eines der hellsten Beispiele für Reflexionsnebel am nördlichen Himmel. Der Zentralstern ist von einer dünnen Wasserstoffschale umgeben, die rot leuchtet, indem er sein eigenes Licht an einem seltenen Beispiel eines einzigartigen Prozesses abgibt, der Vibrationsfluoreszenz genannt wird. Es gibt auch eine Reihe von dunklen Gasklumpen, die stellare Baumschulen darstellen, in denen ein oder mehrere neue Sterne versteckt sind. Der Pferdekopf kann visuell schwierig zu sehen sein, aber unter sehr dunklem Himmel berichten viele Beobachter, dass er in Silhouette mit einem 10-Zoll-Teleskop und einem H-Beta-Filter gesehen werden kann, der das Hintergrund-Wasserstoffglühen betont