Kambodscha: Getrocknete Fische zum Verkauf auf dem Neuen Zentralmarkt (Psar Thmey) in Phnom Penh (Foto)

Phnom Penh liegt auf der westlichen Seite des Mekong River an der Stelle, wo es durch den Sap River verbunden wird und teilt sich in den Bassac River, wodurch ein Treffpunkt von vier großen Wasserstraßen in Kambodscha als Chatomuk oder „Four Faces“ bekannt ist. Es ist ein zentraler Bestandteil des kambodschanischen Lebens, seit bald nach dem Verzicht von Angkor Mitte des 14. Jahrhunderts und ist seit 1866 die Hauptstadt. Eine elegante französisch-kambodschanische Stadt mit breiten Boulevards und buddhistischen Tempeln galt es als eines der Juwelen Südostasiens, bis Kambodscha 1965 in den Zweiten Indochina-Krieg verwickelt wurde. Zehn Jahre später eroberten siegreiche Rote Khmer Truppen die Stadt. Diese extremen linken Kommunisten, angeführt von dem geheimnisvoll Pol Pot, ordneten die sofortige Evakuierung von Phnom Penh an, die im Zeitraum 1975-79 bis zu zwei Millionen Tote verursachte. Während dieser Zeit wurde die Stadt verlassen und fiel in den Ruin. Seit der Niederlage der Roten Khmer im Jahr 1979 hat es sich allmählich erholt, aber immer noch Narben einer schrecklichen Vergangenheit.