Alexander Parkes, Erfinder des ersten synthetischen Kunststoffs, 1848

Alexander Parkes, Erfinder des ersten synthetischen Kunststoffs, 1848. Porträt gemalt aus einer Bleistiftzeichnung von Abraham Wivell (1786-1849). Alexander Parkes (1813-1890) wurde in Birmingham, West Midlands, geboren und wurde bei einem Blechbläsergründer ausgebildet, bevor er zu Elkington, Mason & Co als Manager einer Casting-Abteilung kam. Parkes, ein produktiver Erfinder, nahm während seiner Karriere 46 Patente ab, die meisten von ihnen bezogen sich auf Galvanikprozesse. Er produzierte auch den ersten künstlichen Kunststoff, den er 1855 patentierte. Es war ein organisches Material aus Cellulose, das nach dem Erhitzen geformt werden konnte, aber beim Abkühlen seine Form behielt. Er nannte das Material „Parkesine“ und stellte es 1862 auf der Great International Exhibition in London aus. 1866 gründete er die Parkesine Company in London und legte den Grundstein für die Kunststoffindustrie. ©SSPL/Wissenschaftsmuseum