Für das Theyyam-Ritual gekleideter Mann mit traditioneller Malerei auf seinem Gesicht, Thalassery, Indien, 2008 (Foto)

In Indien kann man einem beliebten hinduistischen Kultritual namens Theyyam beiwohnen. Dieser Ahnenkult hat die Besonderheit, dass er alle Kasten und Klassen einbezieht, aus denen die hinduistische Gesellschaft besteht. Theyyam kann jedoch nur von männlichen Mitgliedern bestimmter Kasten ausgeführt werden; der Begriff Theyyam ist eine korrupte Form von Devam oder Gott; die Menschen in diesen Bezirken betrachten die Darsteller der Theyyam als Gottheiten und freuen sich über den Segen dieser Theyyam. Um den Anschein eines übermenschlichen Charakters zu erwecken, werden bei den Theyyam-Tänzen originelle und farbenfrohe Kostüme und Schminke verwendet; Theyyam erzählt die Geschichte von Menschen, die auf dem Schlachtfeld ihr Leben verloren haben, von Frauen, die Selbstmord begangen haben, oder von Personen, die von den örtlichen Häuptlingen getötet wurden. Theyyams Auftritt vor Schreinen ehrt diese Menschen; nach dem Tanz befragen die Leute auch die Tänzer, weil sie Prognosen teilen und in die Zukunft schauen, die Beratung ist kostenpflichtig; das Fotografieren ist nicht einfach, da man nicht vergessen darf, dass es Götter sind