Indien: Ein lokales Boot am frühen Morgen auf dem Fluss Ganges, Varanasi

Varanasi, auch bekannt als Banaras oder Benares, ist eine Stadt am Ufer des Ganges im indischen Bundesstaat Uttar Pradesh, 320 Kilometer südöstlich der Hauptstadt Lucknow. Sie gilt als heilige Stadt von Hindus, Buddhisten und Jains. Es ist eine der ältesten kontinuierlich bewohnten Städte der Welt und die älteste in Indien. Der Kashi Naresh (Maharaja von Kashi) ist der wichtigste Kulturpatron von Varanasi und ein wesentlicher Bestandteil aller religiösen Feiern. Die Kultur von Varanasi ist eng mit dem Fluss Ganges und der religiösen Bedeutung des Flusses verbunden. Die Stadt ist seit mehreren tausend Jahren ein kulturelles und religiöses Zentrum in Nordindien. Die Benares Gharana-Form der indischen klassischen Musik entwickelte sich in Varanasi und viele prominente indische Philosophen, Dichter, Schriftsteller und Musiker lebten oder wohnen in Varanasi. Gautama Buddha hielt seine erste Predigt in Sarnath in der Nähe von Varanasi (Kashi). Varanasi wird vielfach als „Stadt der Tempel“, „Stadt der Lichter“ und „Stadt des Lernens“ bezeichnet.