Poissons colorés au récif de corail, Grande Barrière de Corail, Australie, 2022 (photographie)

Poissons de couleur à Coral Reef, Grande Barrière de Corail, Australie. La Grande Barrière de Corail australienne a diminué de 50 % au cours des 30 dernières années. Elle touche toutes les espèces de coraux, à toutes les profondeurs et dans toutes les tailles. La population de coraux a diminué de plus de 50 % au cours des trente dernières années. Si des mesures ne sont pas prises rapidement pour ralentir le réchauffement de la planète, tous ses coraux pourraient disparaître d'ici dix ans. Le changement climatique entraîne une augmentation de la fréquence des perturbations des récifs, telles que les vagues de chaleur marines, causées en grande partie par les émissions de gaz à effet de serre. Le réchauffement climatique a déjà blanchi les deux tiers de la Grande Barrière de Corail. Ce blanchiment se produit normalement lorsque des polluants, un ensoleillement excessif ou une eau exceptionnellement chaude amènent les coraux à expulser des algues symbiotiques de leurs tissus, les rendant ainsi blancs. Le processus ne les tue pas nécessairement immédiatement. Si les conditions s'améliorent, par exemple si l'eau se refroidit à nouveau, de nombreux coraux peuvent être recolonisés par les algues et se rétablir. Mais sans les algues, qui constituent leur principale source de nourriture, les coraux s'affaiblissent et sont plus vulnérables aux maladies. Si les conditions ne s'améliorent pas rapidement, ils meurent...