Népal : Sadhus (hommes saints) sur la place Durbar, Katmandou (2008)

Ils sont connus, de façon variée, comme sadhus (saints, ou “bonnes”), yogis (praticiens ascétiques), fakirs (demandeur ascétique après la Vérité) et sannyasins (mendicants errant et ascétiques). Ce sont les praticiens ascétiques et souvent excentriques d'une forme austère d'hindouisme. assermentés pour chasser les désirs terrestres, certains choisissent de vivre comme des ancorites dans le désert. D'autres sont moins enclins à prendre leur retraite, en particulier dans les villes et les temples de la vallée de Katmandou au Népal. Si la Vallée de Katmandou semble se vanter plus que sa part de sadhus et de yogis, c'est en raison du nombre et de l'importance des temples hindous dans la région. Le temple le plus important de Vishnu dans la vallée est Changunarayan, et ici le visiteur trouvera de nombreux ascétiques Vaishnavite. De même, le temple le plus important pour les adeptes de Shiva est le temple de Pashupatinath. Vishnu, également connu sous le nom de Narayan, peut être identifié par ses quatre bras tenant une sanka (coquille de mer), un chakra (arme ronde), une gada (arme semblable à un bâton) et un padma (fleur de lotus). L'incarnation la plus connue de Vishnu est Krishna, et son animal est le mythique Garuda. Shiva est souvent représenté par le lingam, ou phallus, comme un symbole de son côté créatif. Son animal est le taureau, Nandi, et son arme est le trisul, ou trident. Selon la mythologie hindoue Shiva est supposé vivre dans l'Himalaya et porte une guirlande de serpents. On dit aussi qu'il fume beaucoup de bhang, ou hashish.