Mongolie : couverture, A Manual of Astrology and Divination, Urga (Oulan Bator), vers 1800, US National...

Le texte du manuel est en tibétain, langue liturgique du bouddhisme mongol. Semblable aux livres traditionnels tibétains, ce manuscrit se compose de feuilles de papier oblongues et non liées, écrites sur les deux faces. Toujours selon la tradition, le livre est enveloppé dans un chiffon de soie avec des cordes qui l'attachent dans un paquet serré. Le papier fait à la main a probablement été importé, les encres et les colorants utilisés pour le manuscrit ont probablement été fabriqués à la main localement, et il a probablement été copié par un moins-scribe professionnel. Bien qu'il ait été copié dans les années 1800, il est probable que l'information contenue dans le texte remonte à plusieurs siècles. La plupart des Mongols sont des adeptes du bouddhisme, une religion qui est originaire de l'Inde et est venue en Asie centrale par la Route de la Soie au IIIe siècle de notre ère et du Tibet et de la Chine à l'époque de l'empereur mongol de la dynastie Yuan, Kublai Khan au XIIIe siècle. Pour cette raison, l'astronomie et la divination mongoles ont été fortement influencées par les traditions indiennes, tibétaines et chinoises. Les nombreuses cartes colorées de ce manuscrit sont basées sur des textes astrologiques importés en Mongolie du Tibet à la fin des années 1700. Une grande partie de cette philosophie a été établie et enseignée au Tibet et en Mongolie par Sumpa Khenpo Yeshe Peljor (17031788), moine bouddhiste mongol et maître de l'astrologie et de la médecine d'Amdo, une des régions traditionnelles du nord du Tibet près de la Mongolie moderne. En 1789, une école pour l'étude et la pratique de l'astrologie fondée sur ses enseignements fut créée à Urga, l'actuel Oulan Bator, qui est aujourd'hui la capitale de la Mongolie.