Italie : Buste de César Domitien (51-96), XIe empereur romain, vers le Ier siècle. Tête antique,...

Troisième et dernier empereur de la dyanstée de Flavie, Domitien (51-96) était le plus jeune fils de Vespasien et la majeure partie de sa jeunesse a été passé dans l'ombre de son frère plus accompli Titus, qui a gagné sa renommée pendant la Première Guerre judéo-romaine. Quand son père devint empereur à la fin de l'année des quatre empereurs en 69, Titus reçut un grand nombre de fonctions tandis que Domitien détenait des honneurs mais aucune responsabilité. Cela durera de nombreuses années, jusqu'à ce que son frère, succédant à son père en 79 av. J.C., lui-même mourut de façon inattendue de la maladie en 81 av. J. Domitien fut soudainement déclaré empereur par la Garde prétorienne. Pendant son règne, Domitien renforça l'économie romaine, élargit les défenses frontalières de l'Empire et initia un vaste programme de construction pour restaurer la Rome affaiblie. D'autres guerres ont été menées en Grande-Bretagne. Domitien régnait plus autocratiquement que les empereurs précédents, se voyant comme le nouvel Auguste, et forma un culte de la personnalité autour de lui, le rendant populaire auprès du peuple, mais considéré comme tyrannique par le Sénat. Après 15 ans au pouvoir, plus longtemps que n'importe quel empereur depuis Tibère, Domitian a été assassiné en 96 après J. -C. par des fonctionnaires de la cour. Sa mort mit fin à la dynastie des Flavies et il fut remplacé par son conseiller Nerva, sa mémoire condamnée à l'oubli par le Sénat.