Thaïlande : Temple chinois Bang Kwang, Nonthaburi (rivière Chao Phraya), au nord de Bangkok

Au XIXe siècle, avec l'introduction de voyages à vapeur bon marché et la détérioration des conditions en Chine elle-même, un flux régulier de migrants chinois vers la Thaïlande est devenu une inondation. Les cuisiniers chinois (issus du ku-li chinois, ou « travail amer ») ont cherché de nouvelles vies et un niveau de vie plus élevé dans toute l'Asie du Sud-Est et au-delà - même en Californie lointaine, en Afrique australe et en Amérique du Sud. C'est à partir de ce moment que le terme « Chinois d'outre-mer » devient courant, bien qu'il soit trompeur dans le cas de la Thaïlande, de la Birmanie, du Laos et du Vietnam. Ici, il y a beaucoup de « Overland Chinese » aussi. À la suite de cet afflux important de migrants han, Bangkok - comme Ho Chi Minh City, Yangon, Jakarta et bien sûr Singapour - est devenue de plus en plus des villes chinoises. Au cours du XIXe siècle, les meilleures estimations indiquent que la minorité chinoise en Thaïlande est passée d'environ 200 000 à près de 800 000 personnes, soit de moins de 5 % à près de 10 % du total. La contribution que ces migrants chinois ont apportée au développement de la Thaïlande moderne a été énorme. Dans une société où de jeunes Siamois ambitieux pouvaient s'orienter vers une carrière dans la bureaucratie ou devenir des moines bouddhistes, les Han étaient sans vergogne et sans réserve dévoués au commerce. En conséquence, les Chinois ont joué le rôle de moteur dans la construction du secteur moderne de l'économie thaïlandaise - et, bien sûr, ils sont devenus très riches et influents à cet égard.