Allocution de John Brown devant la Cour de Virginie, alors qu'il était sur le point...

Petit bout de largeur avec la signature lithographique de Brown produite par le Libérateur, réimpression de son adresse à la Cour de Virginie avant la condamnation. Brown nie vouloir assassiner ou provoquer un soulèvement. Il soutient que son raid sur Harper's Ferry était juste et aligné sur les enseignements de la Bible. À 8 heures, dimanche soir, le 16 octobre, Brown mena une fête d'environ 21 hommes à Harpers Ferry, où ils capturèrent le seul veilleur de nuit et coupèrent les lignes télégraphiques de la ville. Sans résistance, les hommes de Brown s'emparèrent de l'arsenal fédéral, d'une armurerie et d'un fusil. Brown envoya ensuite plusieurs détachements pour rassembler les otages et libérer les esclaves. Mais son plan a vite mal tourné. Alors que les nouvelles du raid se répandaient, les habitants de la ville en colère et les milices locales coupaient les voies d'évasion de Brown et piégeaient ses hommes dans l'armurerie. Deux jours plus tard, U.S. Marines commandées par le colonel Robert E. Lee est arrivé. Brown et ses hommes se sont réfugiés dans une maison de pompiers. Les marines de Lee ont pris l'assaut de la maison des machines et ont défoncé ses portes. Cinq des membres de la fête de Brown se sont échappés, dix ont été tués et sept, dont Brown lui-même, ont été faits prisonniers. Une semaine plus tard, Brown a été traduit en justice devant un tribunal de Virginie, même si son attaque avait eu lieu sur des biens fédéraux. Il a été reconnu coupable de trahison, de complot et de meurtre et condamné à mort sur la potence. Le point culminant du procès est arrivé tout à fait à la fin lorsque Brown a été autorisé à faire un discours de cinq minutes, ce qui a aidé à convaincre de nombreux habitants du Nord que cet homme grizzli de cinquante-neuf était un martyr de la cause de la liberté. John Brown (1800-1859).