Cowboy (Aus dem Portfolio „Cowboys und Freundinnen“), 1992 (C-Print)

Signiert mit Initialen verso, aus einer Auflage von 26, C-Print, ungerahmt Anmerkung: Die New York Times hat den zeitgenössischen amerikanischen Künstler Richard Prince als „einen der am meisten verehrten Künstler seiner Generation“ bezeichnet. Seine Arbeit stieß auf große kritische Anerkennung und volkstümliche Erfolge, aber wie bei allen den erfolgreichsten zeitgenössischen Künstlern hat Prince einige Kontroversen ausgelöst. Seine bahnbrechende Serie Cowboys wurde mit einer Technik der Refotografie erstellt. Der Künstler wählte vorhandene Bilder aus, die ihn ansprachen, und fotografierte sie, manchmal wurde Werbetext ausgestrichen oder die Komposition angepasst und beschnitten, bevor er das neue Foto in einem Kontext der bildenden Kunst präsentierte. Die Originalserie und die anschließenden Erkundungen anderer ausgesprochen amerikanischer Gruppen und Subkulturen, darunter Biker und ihre Freundinnen, starteten Princes Karriere. Gelegentlich sind ethische und rechtliche Streitigkeiten von Fotografen aufgetreten, die der Meinung sind, dass ihre Arbeit vom Künstler unfair genutzt und profitiert wurde. Mit der Neufotografie wird das Auge des Künstlers und sein Auswahlprozess zur ästhetischen Aktion, und Prince selbst hat seinen Prozess so beschrieben, wie er am Strand kämmt oder ins Studio geht und „auf Dinge stößt“. Dieses Gefühl, riesige Mengen an Bildern und Ideen zu durchsuchen, um einige wenige auszuwählen, ist eine besondere Fähigkeit und Arbeitsweise, die der Künstler während seiner Arbeit im Schnittdienst von Time Life entwickelt hat, wo er auch tief mit Werbebildern vertraut wurde. Als künstlerische Praxis begann Prince 1977 mit der Refotografie und verunsachtete damals all seine bisherigen künstlerischen Arbeiten. Alle künstlerischen Entscheidungen und Prozesse sind wichtig, aber es scheint besonders gültig zu sein, die Bedeutungen und Vorschläge von Princes ausgewählter Bilder zu untersuchen, da es die Auswahl und nicht jede Kreation ist, die seine künstlerische Arbeit ist. Cowboys waren seine bahnbrechende Serie, und insbesondere der Cowboy ist eine deutlich amerikanische Sicht auf Männlichkeit. Indem er sie als sein Thema auswählt, feiert Prince sofort die Fantasie und die Ikone und enthüllt gleichzeitig ihre Unwirklichkeit, zumal viele seiner Cowboy-Bilder aus Marlborough-Werbekampagnen stammen, bei denen die Originalbilder von Fotografen aufgenommen wurden, die von der Firma angeheuert wurden, um solche Fantasy-Bilder zu erstellen , und oft vorgestellte Modelle, anstatt echte Männer, die diesen Lebensstil leben. In jüngerer Zeit hat Prince seine Aufmerksamkeit auf die sozialen Medien gerichtet und stundenlang die Fülle der Medien online durchsucht, bevor er Instagram-Fotografien neu fotografiert und mit ihnen vermittelt, mit Unschärfe herumspielt und dann zwischen Selfies, Selbstporträts und Porträtaufnahmen unterscheidet. Die Zeit wird zeigen, ob diese Bilder des 21. Jahrhunderts so durchhalten und fesseln werden wie die Cowboys-Serie.