Robert Boyle, fisico e chimico irlandese, c 1670

Robert Boyle, fisico e chimico irlandese, c 1670. Incisione di B Baron dopo un dipinto di Kersseboom. Boyle (1627-1691) fu il settimo figlio del primo conte di Cork. Lui e il suo assistente Robert Hooke hanno lavorato su miglioramenti alla pompa ad aria inventata da Otto von Guericke. I numerosi esperimenti di Boyle su aria, vuoto, combustione e respirazione hanno portato alla pubblicazione nel 1661 di 'The Sceptical Chymist', in cui criticava le attuali teorie della materia, in particolare quelle relative all'alchimia. Nel 1662 formulò la legge di Boyle, che afferma che la pressione e il volume di gas sono inversamente proporzionali. Era un membro fondatore della Royal Society, ma si rifiutò di diventare il loro primo presidente in quanto non era disposto a prestare giuramento di fedeltà alla monarchia. ©SSPL/Museo della scienza