James Webb Space Telescope (JWST) - JWST in camera bianca: misurazioni della curvatura dal telescopio...

James Webb Space Telescope (JWST) - JWST in camera bianca: misurazioni della curvatura dal telescopio spaziale JWST (James Webb Space Telescope) presso il Goddard Space Center della NASA. Il JWST sostituirà il telescopio spaziale Hubble nel 2018. Dotato di uno specchio da 6,5 m, osserverà l'universo principalmente nell'infrarosso. Ingegneri e tecnici che lavorano al telescopio spaziale James Webb hanno completato con successo la prima importante misurazione ottica dello specchio primario completamente assemblato di Webb, chiamato test del centro di curvatura. Effettuare una misurazione ottica «prima» del vicino specchio del telescopio è fondamentale prima che il telescopio entri in diverse fasi di test meccanici. Questi test simuleranno gli ambienti violenti di suoni e vibrazioni che il telescopio sperimenterà all'interno del suo razzo mentre esce nello spazio. Questo ambiente è uno dei più stressanti dal punto di vista strutturale e potrebbe alterare la forma e l'allineamento dello specchio primario di Webb, che potrebbe degradarsi o, nel peggiore dei casi, rovinarne le prestazioni. Webb è stato progettato e costruito per resistere al suo ambiente di lancio, ma deve essere testato per verificare che sopravviverà effettivamente e non cambierà in modo imprevisto. Effettuare le stesse misurazioni ottiche sia prima che dopo il lancio simulato, testare e confrontare i risultati è fondamentale per lo sviluppo di Webb, assicurando che funzioni nello spazio.