Germania / Francia: Carlo II (823-877), V Sacro Romano imperatore, di Nicolas Il de Larmessin...

Carlo II (823-877), più comunemente soprannominato Carlo il Calvo, era figlio dell'imperatore Luigi il Pio della sua seconda moglie. Fu il tentativo di sua madre di assicurarsi che Carlo fosse incluso nei piani di successione di Luigi che portarono alle molteplici guerre civili dei fratellastri di Carlo contro suo padre Quando il padre di Carlo morì nell '840, scoppiò un'altra guerra civile tra i figli dell'imperatore, con Carlo che alleava se stesso con il fratellastro Luigi I tedeschi contro il nuovo imperatore, Lothair I. Sconfigsero Lothair nell '841, e cementarono la loro alleanza con i Giuramenti di Strasburgo e il Trattato di Verdun nell '843, dove ricevette il Regno della Francia Occidentale. Il suo regno fu pacifico per molti anni fino all '858, quando Luigi il tedesco invase la Francia Occidentale, invitato da nobili scontenti che volevano liberarsi di Carlo. Luigi il tedesco fu infine respinto, ma altre questioni preoccuparono Carlo, come i tentativi infruttuosi di catturare i regni dei nipoti o le ripetute ribellioni e gli attacchi da parte dei bretoni e dei vichinghi. Quando l'imperatore Luigi II morì nell'875, Carlo divenne imperatore del Sacro Romano Impero. Luigi il tedesco, furioso di non essere stato scelto, rappresaglia invadendo e devastando le terre di Carlo, anche se morì un anno dopo. Mentre tornava dall'Italia per difendere le sue terre dal nipote Carloman, figlio di Luigi Tedesco, Carlo si ammalò e morì nell'877, con il figlio Luigi il Stammerer (846-879) che gli succedette come re della Francia Occidentale, ma non come imperatore.