I BATTITORI CAMMINANO DURANTE LA PROCESSIONE RELIGIOSA A GUARDIA SANFRAMONDI, 24/08/2003 (foto)

I battitori camminano durante una processione religiosa a Guardia Sanframondi, nel sud Italia, il 24 agosto 2003. Ogni sette anni gli abitanti di Guardia Sanframondi, una piccola città del Sud Italia, organizzano una festa religiosa in cui centinaia di penitenti incappucciati, vestiti con abiti bianchi, si riuniscono per ravvivare una processione in onore della Vergine Assunta che si frusta con catene di ferro e un altro strumento chiamato «spugna», un pezzo di sughero inchiodato con cui colpirsi il petto. Molte donne senza cappuccio partecipano alla processione solo per cauterizzare le ferite con l'aceto in modo che i penitenti non sentano dolore. Tutti i penitenti tengono nella mano sinistra un piccolo crocifisso che li aiuta durante la meditazione, la preghiera e il dolore. Pregano la Madonna per la siccità, il maltempo, i terremoti e altri motivi personali. REUTERS/MAX Rossi PP03080088 MR