Superstizioni popolari: starnuti (litografia a colori)

Starnuti. Nel XVII secolo era consuetudine per un inglese salutare uno starnuto alzando il cappello, e oggi la maggior parte di noi conosce il detto «Dio ti benedica» in tali occasioni. Si suppone che l'usanza abbia avuto origine dalla credenza che l' «anima» o «sé» a volte lasci il corpo terreno e che i suoi andirivieni siano segnati da starnuti. In Germania esiste ancora un po' di tradizione contadina secondo cui sfortunati folletti incantati si nascondono sotto i ponti e starnutiscono rumorosamente, nella speranza che un pio passante possa dire «Dio ti benedica» e rompere così l'incantesimo. Questa superstizione si è affermata durante la Grande Peste perché era accompagnata da una prevalenza di starnuti. Illustrazione per una delle 25 carte per sigarette sul tema delle superstizioni popolari emesse da Godfrey Phillips nel 1930.