Michiel Adriaenszoon de Ruyter, tenente ammiraglio generale delle Province Unite (1607-1676), 1667 (olio su tela)

Creatore: Ferdinand Bol Questo è uno di una serie di sei ritratti di stato quasi identici dell'eminente tenente ammiraglio Michiel de Ruyter, prodotti da Ferdinand Bol tra il 1667 e il 1669. Questi furono commissionati dai governatori delle Ammiragliate regionali. De Ruyter era il veneratissimo eroe navale al comando della flotta olandese durante la seconda guerra anglo-olandese (1664-1667). La grande stima che aveva per lui è evidente in questo maestoso ritratto ufficiale. Visto a tre quarti di lunghezza, un de Ruyter vestito in modo regale stringe il bastone di un comandante con la mano destra. Al collo porta un ciondolo raffigurante San Michele che uccide Satana, alludendo all'Ordine di San Michele, nel quale fu ammesso nel 1666. Dopo la vittoria nella battaglia dei quattro giorni, tra l'1 e il 4 giugno 1666, l'Ammiragliato di Amsterdam regalò a de Ruyter la catena d'oro e la cintura a spada in filigrana dorata che erano orgogliosamente esposte in questo ritratto. I dettagli contemporanei della foto attestano il successo marinaro di de Ruyter: un grande globo celeste di Blaeu con una carta di navigazione e due paia di divisori siede sul tavolo drappeggiato di rosso, in basso a sinistra. Uno dei divisori indica il grafico, che mostra una vaga illustrazione di Walcheren, un'isola alla foce dell'estuario della Schelda, dove de Ruyter è nato nella città di Vlissingen (Flushing). L'esplicita presenza emblematica della città in questo illustre ritratto serve a immortalare de Ruyter come eroe locale e nazionale. Le sopracciglia accartocciate, le guance rubiconde e lo sguardo penetrante di De Ruyter riflettono la sua età e la sua esperienza, alludendo al suo noto status di «Bestevaêr» o «nonno» di nazionalità olandese. L'esame tecnico del quadro ha rivelato che le navi sullo sfondo a destra sono state dipinte su una piccola tela rettangolare separata che è stata poi inserita nel ritratto principale. Questo paesaggio marino è stato dipinto da Willem van de Velde il Giovane. Raffigura meticolosamente la flotta olandese, accompagnata dalla nave ammiraglia di de Ruyter, la Zeven Provincien. L'immagine si riferisce alla selvaggia battaglia dei quattro giorni, quando de Ruyter guidò gli olandesi alla vittoria.