Intervista a Philippe Lissac, cofondatore dell'agenzia Godong

Una vita attraverso l'obiettivo: intervista a Philippe Lissac, cofondatore dell'agenzia fotografica Godong

 

 

L'agenzia fotografica Godong è una raccolta di immagini di alta qualità scattate in tutto il mondo. Fondata nel 2003, l'ampio archivio dell'agenzia presenta una grande varietà di soggetti, tra cui viaggi, lifestyle, cultura e natura.

 

Una delle caratteristiche dell'agenzia è un'attenzione particolare all'Asia. La presenza di Godong nel Sud-Est asiatico offre una prospettiva unica sulla cultura, le tradizioni e i paesaggi della regione.

 

 

Come è nata la sua passione per la fotografia e come si è sviluppata la sua carriera in quanto fotografo?

 

Mi sono interessato alla fotografia da adolescente. Mio padre mi regalò una macchina fotografica Kodak Retina e mi spiegò come impostare il diaframma e la velocità dell'otturatore. Era solito portare a casa i numeri della rivista Reporters Objective che acquistava nel negozio dove venivano elaborate le sue foto. Ho comprato un ingranditore e  allestito una camera oscura a casa. Da adolescente facevo soprattutto ritratti (di ragazze...) e foto di viaggio.

 

 

Dopo aver studiato inglese, sono diventata insegnante, ma non avevo una vera vocazione. Ho trascorso la maggior parte delle mie vacanze viaggiando e scattando foto, decidendo così di dedicarmi alla fotografia. Mi sono iscritto a un'agenzia fotografica e mi sono preso un anno di pausa per provare a diventare un fotografo professionista. Ho viaggiato in India e Bangladesh, lavorando a reportage e stock. Poiché le mie vendite non erano sufficienti per vivere, sono tornato a insegnare per un anno, durante il quale ho firmato un contratto con un'agenzia di fotogiornalismo.

Le vendite cominciarono ad aumentare e decisi di prendermi un altro anno per viaggiare in Asia con mia moglie. Ogni mese inviavo un chilo di pellicola all'agenzia di stampa, che la vendeva immediatamente. I miei primi reportage furono pubblicati, perlopiù in bianco e nero, su temi sociali. Ma in questo viaggio e in quelli successivi ho girato anche molti soggetti religiosi, che trovavo visivamente attraenti e che erano una specialità di una delle mie due agenzie. Quando tornai da quel viaggio di un anno, iniziarono a darmi degli incarichi. Per sbarcare il lunario dovevo ancora svolgere alcuni lavori legati all'insegnamento (come le traduzioni), ma non sono mai tornata a insegnare nel settore pubblico.
 
 

 

Ci racconti come è nata la sua collaborazione con Pascal Deloche e l'agenzia Godong.

 

Una delle riviste per cui lavoravo, un mensile cattolico, organizzava a volte delle riunioni in cui tutti i freelance venivano a dare suggerimenti. È lì che ho conosciuto Pascal che, all'epoca, lavorava con organizzazioni umanitarie e faceva reportage con la sua compagna, anche lei giornalista. Quando il mondo della fotografia è cambiato radicalmente con l'ascesa del digitale e delle agenzie statunitensi, ha suggerito di fondare la nostra agenzia, poiché stava diventando possibile prendere in prestito soluzioni digitali e gestire attività fotografiche da casa.

Abbiamo trascorso un anno a discutere i pro e i contro, a volte con altre persone interessate al progetto. Ma non rimasero a bordo e lanciarono Godong nel 2003 presso Visa pour l'Image a Perpignan, con le religioni e i Paesi in via di sviluppo come principali specialità.

 

 

Ci sono istituzioni con cui le è piaciuto di più lavorare o materiali che considera particolarmente interessanti dal punto di vista fotografico e storico?

 

Mi piace lavorare con le ONG e le fondazioni che mi danno incarichi e con le agenzie che non sono entità senza volto come una grande che non nominerò!

Frequentavamo il CEPIC e facevamo amicizia con il personale delle agenzie partner di tutto il mondo, il che era molto bello.

 

 

Mi piace passare da un ambiente all'altro. A dicembre sono partito per l'India occidentale per fotografare due agenzie di microfinanza e storie umane. Nel frattempo, ho visitato Ellora e Ajanta, dove ho potuto prendermi il tempo necessario per fotografare le grotte archeologiche in silenzio. Infine, ho trascorso quattro giorni in un ecovillaggio dove ho potuto trascorrere dei giorni all'insegna dello yoga, ma anche fotografare i templi, i rituali e le donne che curano i loro bellissimi giardini. Questo è abbastanza tipico dei miei viaggi, una varietà di soggetti. Flaubert diceva che tutto è interessante se lo si guarda abbastanza a lungo...

 

Qual è la cosa più emozionante e memorabile delle vostre missioni all'estero?

 

I miei incarichi all'estero sono di solito con agenzie di microfinanza e cooperative di agricoltori/produttori. Innanzitutto, mi piace l'aspetto umano, perché visito queste persone nelle loro case o nei loro luoghi di lavoro e vedo come vivono e pensano, oltre a intervistarle. Trascorro anche molto tempo con il personale delle organizzazioni che devo fotografare, perché mi portano a visitare i clienti e lo staff, il che mi permette di conoscere la loro visione del mondo. La particolarità è che posso dirigere i miei "soggetti", in quanto devo fare in modo che le foto siano belle per i miei clienti aziendali che le usano nella loro comunicazione, e di solito collaborano.

È sempre una sfida, perché quando arrivo, spesso ci sono problemi da risolvere, come una cattiva illuminazione, locali disordinati, ecc. E per loro, penso che sia una bella pausa incontrare un fotografo dell'Europa occidentale che ha viaggiato molto! Mi stupisce sempre il legame immediato che la fotografia crea tra le persone. Spesso lascio le loro case con regali dal loro giardino o studio.
 

 

Ha un luogo o un paese preferito dove le piace viaggiare e fotografare, e perché?

 

Non proprio. Ovunque vada, trovo bruttezza e volgarità accanto a grazia e bellezza. A volte mi innamoro di un luogo e decido di tornarci al più presto (come in Ecuador due anni fa), ma un'altra missione mi porta altrove. Una cosa che mi piace fare è esplorare un luogo o una comunità a lungo termine, come ho fatto per diversi anni con i sufi, poi con i devoti di Krishna, poi con un sangha Zen in Francia e all'estero. Più a lungo rimango, più queste comunità mi accettano e posso fotografarle da vicino. Mi piace stare in mezzo a loro, anche se non sono uno di loro. Vedono il mio lavoro, lo apprezzano e capiscono perché devo avvicinarmi per produrre il tipo di immagini che cerco.
 

 

La sua professione e la tecnologia in generale sono cambiate molto nel corso degli anni. Quale pensa sia la sfida più grande per un fotografo al momento?

 

La sfida consiste nel reinventare il proprio mestiere di tanto in tanto. Per 15 anni sono stato un fotoreporter, poi solo un fotografo di stock durante il boom di Godong. Oggi mi occupo ancora molto di fotografia di stock, ma la maggior parte dei miei viaggi all'estero sono finanziati da incarichi aziendali.

 

 

Scopri la collezione d'immagini dell'agenzia fotografica Godong disponibili sul nostro sito.

 

 

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