Published 13/12/2022
Mettez de côté vos résolutions du Nouvel An; le temps de profiter de nos images sur le thème festif - pour une fin d’année placée sous le signe de l'hédonisme.
Les fêtes de fin d'année sont devenues synonymes d’hédonisme; entre outre nous parlons de bien manger et de bien boire ; chapon, bûche, champagne et vin chaud pour ne pas déroger a la règle maîtresse des festivités pour clôturer une année et en accueillir une nouvelle.
Tout au long de l'histoire de l'art, les images de nourriture, de repas, de banquet et de célébration ont été utilisées pour illustrer nos cultures, nos traditions et nos croyances.
Inspirés par la mythologie grecque, plusieurs artistes des XVIe et XVIIe siècles ont représenté les fêtes bacchanales. Il s'agissait du summum de l'hédonisme et de l'ivresse, ou encore de manger, boire et s'amuser. Les dieux grecs Dionysos et Bacchus étaient souvent représentés lors de ce banquet mythique. Nicolas Poussin (1594-1665) a peint une "Scène bacchanale" (huile sur toile), qui se trouve actuellement à la National Gallery de Londres. Cette scène illustre une fête d'ivresse, contrastant avec de belles figures classiques.
L'une des images les plus emblématiques de l'histoire de l'art est la Cène, un repas partagé entre Jésus et ses disciples. L'illustration de cette scène symbolise la tradition chrétienne du festin, à laquelle font écho les célébrations de Noël au XXIe siècle. La représentation de la Cène par Léonard de Vinci est probablement la plus célèbre. Il a commencé à peindre sa version en 1495 dans le réfractaire du couvent de Santa Maria delle Grazie, à Milan. De nombreux artistes ont suivi son exemple en s'inspirant de son image originale.
La tradition de la représentation de la nourriture et des boissons dans l'art a été relancée par les peintures baroques et hollandaises de natures mortes au 17e siècle, ou âge d'or. Le genre "Vanitas" avait pour but de promouvoir la moralité par la représentation allégorique de la nourriture qui pourrit avec le temps. On y trouve souvent des fruits périmés et des fleurs fanées, qui ont une connotation éthique. L'intention était de signifier "memento mori", c'est-à-dire un rappel de la nature éphémère de la vie et des plaisirs du monde. L'artiste néerlandais Pieter Claesz (1597 - 1660) a créé une nature morte à l'huile en 1652 qui dépeint l'abondance et le luxe à travers des aliments et des vins coûteux.
Parallèlement au genre Vanitas, la tendance à inclure des aliments exotiques dans les natures mortes s'est également développée. Cette incorporation représentait le commerce et la colonisation en Afrique, en Asie, dans les Indes orientales et occidentales. Les Pays-Bas, en particulier, tiraient une grande partie de leur richesse de l'importation de pierres précieuses, d'épices et de fruits. L'ananas est donc devenu un symbole de statut intéressant dans l'art européen. Il était perçu comme une denrée rare et coûteuse. Le peintre néerlandais Jan Van Os (1744 - 1808) l'a représenté dans une nature morte très vivante. Cette peinture présente un magnifique arrangement de fleurs entrecoupé de fruits, dont un ananas audacieux. L'œuvre respire le luxe et la richesse.
Les boissons ont également été un sujet fascinant dans l'histoire de l'art, que ce soit pour promouvoir la moralité ou la gaieté. Le "Coin d'un café-concert" d'Édouard Manet (1832 - 1883) (vers 1878-80) offre un regard fugitif sur un café animé. L'arrière-plan de musiciens complète l'atmosphère énergique. Les célébrations sont un autre sujet captivant pour les artistes.
L'artiste danois Peder Severin Kroyer (1851 - 1909) a peint une scène de fête, "Hip Hip Hurrah, Party at Skagen" (1888). Cette scène, un toast au champagne à une table de jardin, respire la joie et la gaieté. Des scènes similaires de nourriture, de boisson et de fête ont été le sujet d'artistes tels que Claude Monet (1840 - 1926) et Pierre Augustus Renoir (1841 - 1919). Ces artistes ont créé des représentations plus délicates de la fête et des réjouissances.
La fusion de la fête et de la célébration de Noël apparaît dans toute l'histoire de l'art. L'œuvre de Robert Braithwaite Martineau (1826-1969) intitulée "Le panier de Noël" (huile sur toile) illustre le luxe et l'abondance du jour de Noël. Cette peinture représente une famille victorienne qui fait la fête avec des cadeaux, de la nourriture et des boissons.
Les images de desserts festifs étaient courantes dans l'art victorien, comme dans "Bringing in the plum pudding", une illustration d'un impressionnant pudding entouré d'un panache de vapeur. Il semble qu'à travers l'histoire de l'art, l'indulgence soit préférable à une résolution du Nouvel An.
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