Interview de Philippe Lissac, cofondateur de l'agence Godong

Capturer la vie à travers l'objectif : Entretien avec Philippe Lissac, cofondateur de l'agence photographique Godong

 

 

L'agence photographique Godong est une collection d'images de haute qualité prises par divers photographes dans le monde entier. Établies en 2003, les vastes archives de l'agence présentent une grande variété de sujets, notamment les voyages, le style de vie, la culture et la nature.

 

L'une des particularités de l'agence est qu'elle met l'accent sur l'Asie et ses habitants. La présence de Godong en Asie du Sud-Est lui confère une perspective unique sur la culture, les traditions et les paysages de la région.

 

 

Comment est née votre passion pour la photographie et comment s'est développée votre carrière de photographe?

 

J'ai commencé à m'intéresser à la photographie à l'adolescence. Mon père m'a offert un appareil photo Kodak Retina et m'a expliqué comment régler l'ouverture et la vitesse d'obturation. Il ramenait à la maison des numéros du magazine Reporters Objectif qu'il avait achetés dans le magasin où ses photos étaient traitées. J'ai acheté un agrandisseur et j'ai installé une chambre noire à la maison. Adolescent, je faisais surtout des portraits (de filles...) et des photos de voyage.

 

 

Après des études d'anglais, je suis devenue enseignante, mais je n'avais pas de véritable vocation pour ce métier. Je passais la plupart de mes vacances à voyager et à prendre des photos et j'ai décidé de me tourner vers la photographie. J'ai donc signé avec une agence de photos et j'ai pris une année sabbatique pour essayer de devenir photographe professionnelle. J'ai voyagé en Inde et au Bangladesh pour travailler sur des reportages et des stocks. Comme mes ventes n'étaient pas suffisantes pour gagner ma vie, j'ai repris l'enseignement pendant un an, au cours duquel j'ai signé avec une agence de photos de presse.

Les ventes ont commencé à augmenter et j'ai décidé de prendre une année supplémentaire pour voyager en Asie avec ma femme. Chaque mois, j'envoyais un kilo de films à l'agence de presse, qui les vendait immédiatement. Mes premiers reportages ont été publiés, principalement en noir et blanc, sur des sujets sociaux. Mais au cours de ce voyage et des suivants, j'ai également tourné beaucoup de sujets religieux, que je trouvais visuellement attrayants et qui étaient l'une des spécialités de l'une de mes deux agences. À mon retour de ce voyage d'un an, elles ont commencé à me confier des missions. Je devais encore faire quelques travaux liés à mon métier d'enseignant pour joindre les deux bouts (comme la traduction), mais je n'ai jamais repris l'enseignement dans le secteur public.
 

 

 

Racontez-nous comment est née votre collaboration avec Pascal Deloche et l'agence Godong.

 

L'un des magazines pour lesquels je travaillais, un mensuel catholique, organisait parfois des réunions où tous les pigistes venaient faire des suggestions. C'est là que j'ai rencontré Pascal qui, à l'époque, travaillait avec des organisations humanitaires et faisait des reportages avec sa compagne journaliste. Lorsque le monde de la photographie a changé radicalement avec l'essor du numérique et des agences américaines, il a suggéré que nous lancions notre propre agence car il devenait possible de louer des solutions d'actifs numériques et de gérer des entreprises de photographie à partir de chez soi. 

Nous avons passé un an à discuter des avantages et des inconvénients, parfois avec quelques autres personnes intéressées. Mais ils ne sont pas restés à bord et ont lancé Godong en 2003 à Visa pour l'Image à Perpignan, avec les religions et les pays en voie de développement comme principales spécialités.

 

 

Y a-t-il des institutions avec lesquelles vous avez le plus apprécié de collaborer ou des matériaux que vous considérez comme les plus intéressants d'un point de vue photographique et historique ?

 

J'aime collaborer avec les ONG et les fondations qui me confient des missions et avec les agences qui ne sont pas des entités sans visage comme une grande que je ne nommerai pas !

Nous avions l'habitude d'assister au CEPIC et de nous lier d'amitié avec le personnel des agences partenaires du monde entier, ce qui était très agréable.

 

 

J'aime passer d'un environnement à l'autre. En décembre, je suis allée dans l'ouest de l'Inde pour photographier deux agences de microfinance et des histoires humaines. Entre les deux, j'ai visité Ellora et Ajanta, où j'ai pu prendre mon temps et photographier en silence des grottes archéologiques. Et pour finir, j'ai passé quatre jours dans un écovillage où j'ai pu prendre des vacances de yoga mais aussi photographier leurs temples, leurs rituels et les femmes qui s'occupent de leurs magnifiques jardins. C'est assez typique de mes voyages, une variété de sujets. Flaubert disait que tout est intéressant si on le regarde assez longtemps...

 

Qu'est-ce qui est le plus excitant et le plus mémorable dans vos missions à l'étranger ?

 

Mes missions à l'étranger portent généralement sur les agences de microfinance et les coopératives d'agriculteurs/producteurs. Tout d'abord, j'aime l'aspect humain, car je rends visite à ces personnes chez elles ou sur leur lieu de travail, et je vois ainsi comment elles vivent et pensent, tout en les interviewant. Je passe également beaucoup de temps avec le personnel des organisations que je dois photographier, car il m'emmène rendre visite aux clients et aux membres, ce qui me donne un aperçu de leur vision de notre monde. Ce qui est particulier, c'est que je peux diriger mes "sujets", car je dois faire en sorte que les photos soient belles pour mes entreprises clientes qui les utilisent dans leur communication, et elles coopèrent généralement.

C'est toujours un défi, car lorsque j'arrive, il y a souvent des problèmes à résoudre, comme un mauvais éclairage, des locaux mal rangés, etc. Et pour eux, je pense que c'est une pause agréable de rencontrer un photographe ouest-européen qui a beaucoup voyagé ! Je suis toujours étonné par le lien instantané que la photographie crée entre les gens. Je repars souvent de chez eux avec des cadeaux de leur jardin ou de leur atelier.

 

 

Avez-vous un endroit ou un pays préféré où vous aimez voyager et photographier, et pourquoi ?

 

Pas vraiment. Partout où je vais, je trouve la laideur et la vulgarité à côté de la grâce et de la beauté. Parfois, je tombe amoureuse d'un endroit et je décide d'y retourner au plus vite (comme en Équateur il y a deux ans), mais une autre mission m'emmène ailleurs. Une chose que j'aime faire est d'explorer un lieu ou une communauté sur le long terme, comme je l'ai fait pendant plusieurs années avec des soufis, puis des dévots de Krishna, puis une sangha zen en France et à l'étranger. Plus je reste longtemps, plus ces communautés m'acceptent et je peux les photographier de près. J'aime être parmi eux, même si je ne suis pas l'un d'entre eux. Ils voient mon travail, l'apprécient et comprennent pourquoi je dois m'approcher pour produire le genre d'images que je recherche.
 

 

Votre profession et la technologie en général ont beaucoup évolué au fil des ans. Quel est, selon vous, le plus grand défi pour un photographe aujourd'hui ?

 

Le défi consiste à réinventer son métier de temps en temps. Pendant 15 ans, j'ai été photojournaliste, puis uniquement photographe de stock pendant l'essor de Godong. Aujourd'hui, je fais encore beaucoup de photos de stock, mais je finance la plupart de mes voyages à l'étranger par des missions d'entreprise.

 

 

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