Published 17/07/2009
C'est l'été et tout est prétexte à organiser des fêtes : pique-niques le long du grand canal et grandes eaux dans les bassins attisent la curiosité émerveillée du public au Château de Versailles tandis que les bals des pompiers du 14 juillet rassemblent citadins et villageois chaque année. Les jeux d'eau et l'art des jardins du XVIIème siècle comme les feux d'artifice sont des ingrédients incontournables des fêtes à la française, ingrédients qui perdurent encore.
La poudre noire a été rapportée de Chine au XIIIe siècle par Marco Polo et fut dès lors utilisée pour la guerre et les fêtes. En France, le premier vrai feu a été tiré sur la Place des Vosges, à Paris, alors Place Royale, pour le mariage d'Anne d'Autriche avec Louis XIII en 1615. Jusqu'au XIXe siècle et l'avènement de la chimie moderne, les feux d'artifices étaient principalement jaunes ou blancs. Fêtes, jeux d'eau et feux d'artifices furent un sujet pictural et littéraire majeur depuis l'Antiquité et cette fascination s'illustre dans les collections de Bridgeman.
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