La Bibliothèque Bodléienne, emblématique institution de l'Université d'Oxford, est bien plus qu'un lieu de savoir : fondée en 1602, elle est un trésor de l’histoire intellectuelle et culturelle du Royaume-Uni. Avec ses 13 millions d’ouvrages et ses collections spéciales d’une valeur exceptionnelle, elle a accueilli au fil des siècles des esprits illustres, de rois et reines à des écrivains célèbres comme Oscar Wilde, C.S. Lewis et J.R.R. Tolkien. Véritable pilier de l'apprentissage et de la recherche, la Bibliothèque Bodléienne continue de nourrir la curiosité et la connaissance, tout en préservant un patrimoine unique pour les générations futures.

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'The Book of Curiosities' from the Bodleian Library collection
Le livre de curiosités, XVIIe-XVIIIe siècles (miniature) / Bibliothèque Bodléienne, Oxford, UK / © Bodleian Libraries, University of Oxford / Bridgeman Images

La mission de la Bibliothèque Bodléienne est de soutenir les objectifs d'apprentissage, d'enseignement et de recherche de l'Université d'Oxford, tout en préservant les archives et en garantissant l'accès au public. La collection de la bibliothèque d'Oxford se compose de plus de 25 sous-bibliothèques réparties dans tout Oxford, la Bibliothèque Bodléienne restant la plus importante. Ces bibliothèques vont des grandes institutions de recherche aux collections universitaires spécialisées, offrant un éventail diversifié de contenus. Outre le fait qu'elles constituent des ressources indispensables pour les universitaires et les chercheurs du monde entier, elles font partie intégrante du riche tissu culturel et historique de l'Université d'Oxford.

 

16th century manuscript from the Bodleian Library
Intikhāb-i Ḥadīqah (Choix du jardin), XVIe siècle (manuscrit) / Bibliothèque Bodléienne, Oxford, UK / © Bodleian Libraries, University of Oxford / Bridgeman Images

Avec plus de 400 ans d'histoire en tant que bibliothèque de dépôt légal, elle est l'une des six institutions du Royaume-Uni habilitées à recevoir des copies de toutes les œuvres publiées. La collection de la bibliothèque n'est pas en circulation, ce qui garantit que ses documents historiques restent protégés et préservés pour les générations futures. Ses archives, qui ne cessent de s'enrichir, contiennent aujourd'hui plus de 13 millions de documents imprimés, plus de 80 000 revues électroniques et des collections spéciales exceptionnelles, notamment des livres et des manuscrits rares. Les manuscrits d'Ashmole et la Magna Carta, qui remontent au XIIIe siècle, comptent parmi les documents les plus précieux. Les manuscrits d'Ashmole, dont le célèbre Bestiaire d'Ashmole, sont particulièrement importants : seuls 90 manuscrits de cette collection ont survécu, ce qui souligne leur importance historique.

 

The Dynasty of Ndisi Nuu from the Bodleian Library collection
La dynastie des Ndisi Nuu. Codex Ñuu Tnoo, vers 1501-1550 (dessin) / Bibliothèque Bodléienne, Oxford, UK / © Bodleian Libraries, University of Oxford / Bridgeman Images


Au 21e siècle, les archives de la bibliothèque ont été numérisées et rendues accessibles au public en 2015. Si la bibliothèque s'est modernisée ces dernières années, de nombreuses traditions historiques ont été maintenues, comme l'Acte de Déclaration, traduit en plus de cent langues. Bien que l'acte ait été légèrement modifié depuis le XVIIe siècle, tous les visiteurs sont tenus d'accepter la déclaration formelle. Cette déclaration témoigne de la valeur des artefacts et garantit leur protection.

 

Japanese print from the Bodleian Libraries collection
Cent vues de la ville, 1780-1867 (estampe japonaise) / Bibliothèque Bodléienne, Oxford, UK / © Bodleian Libraries, University of Oxford / Bridgeman Images

La Bibliothèque Bodléienne reste un lieu historique et culturel important, qui a non seulement inspiré de nombreux auteurs, mais qui figure également en bonne place dans plusieurs œuvres littéraires. Au cours des dernières décennies, ses salles et ses jardins sont devenus un lieu emblématique pour les productions cinématographiques. Les salles historiques de la bibliothèque ont notamment été utilisées pour représenter l'aile de l'hôpital et la bibliothèque de Poudlard dans la série de films Harry Potter.

 

Photograph of Pacey's Bridge in Oxford from 1922
Pacey's Bridge, Oxford, 1922 (photo) / Bibliothèque Bodléienne, Oxford, UK / © Bodleian Libraries, University of Oxford / Bridgeman Images

Bridgeman Images est fier de présenter cette collection distinguée, qui met en valeur les objets les plus précieux de la bibliothèque et célèbre son héritage durable.

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