Published 12/09/2023
Vincent van Gogh, le célèbre artiste post-impressionniste, est connu pour ses peintures emblématiques comme "La Nuit étoilée" et "Les Tournesols". Cependant, il y a bien plus à découvrir sur la vie et l'œuvre de cet homme tourmenté.
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1. Il a commencé à peindre sur le tard
Van Gogh est né le 30 mars 1853 à Groot-Zundert, aux Pays-Bas. Avant de se lancer dans la peinture, il a essayé de nombreuses autres professions, notamment celles de marchand d'art, d'instituteur et de pasteur. Après avoir peu de succès et les avoir trouvés peu épanouissants, il s'est mis à la peinture avec presque aucune formation formelle à l'âge de 27 ans, et s'est déclaré artiste dans une lettre à son frère Theo en 1880.
2. Il a créé plus de 2 000 œuvres
En seulement une décennie, Van Gogh a produit plus de 2 000 œuvres d'art, dont plus de 800 tableaux à l'huile. Cette incroyable productivité est d'autant plus remarquable compte tenu de sa vie courte et turbulente.
3. Il n'a vendu qu'une seule peinture de son vivant
Malgré son talent, Van Gogh n'a réussi à vendre qu'une seule peinture de son vivant : "La Vigne rouge". Aujourd'hui, ses œuvres se vendent pour des millions de dollars.
4. Il ne s'est pas vraiment coupé une oreille
Van Gogh avait rencontré son ami Paul Gauguin à Paris en 1887 et ils ont souvent peint ensemble malgré leurs différences stylistiques. Van Gogh et Gauguin séjournaient tous les deux ensemble à Arles pendant la période de Noël 1888. Au cours de l'une de ses crises, Van Gogh a tenté d'attaquer Gauguin avec un rasoir ouvert. Cela a finalement abouti à Vincent se coupant une partie de son oreille - mais pas toute l'oreille comme on le dit souvent.
On dit ensuite que Van Gogh a enveloppé l'oreille partiellement coupée dans du papier et l'a apportée à une prostituée dans un bordel où lui et Gauguin avaient l'habitude de se rendre.
La précision de cette version des événements fait encore débat, deux historiens allemands ayant suggéré en 2009 que Gauguin, un escrimeur talentueux, avait plutôt tranché une partie de l'oreille de Van Gogh avec une sabre pendant une dispute. Van Gogh ne voulait pas perdre l'amitié de Gauguin et a accepté de cacher la vérité, inventant l'histoire de l'automutilation pour empêcher Gauguin d'aller en prison.
5. Il a lutté contre des problèmes de santé mentale
Van Gogh a souffert de troubles mentaux tout au long de sa vie, y compris de dépression sévère et de troubles psychotiques. Ses luttes personnelles ont profondément influencé son art.
6. Le jaune était sa couleur préférée
Van Gogh avait une affection particulière pour la couleur jaune, ce qui est évident dans de nombreuses œuvres, dont "Les Tournesols" et "Champ de blé avec des cyprès".
7. Il a passé du temps en asile psychiatrique
En 1889, après l'incident de son oreille, Van Gogh a volontairement admis lui-même dans un asile psychiatrique à Saint-Rémy-de-Provence. Il y a créé certaines de ses œuvres les plus célèbres.
8. Sa mort est entourée de mystère
Vincent Van Gogh est décédé en 1890 à l'âge de 37 ans. La cause de sa mort, officiellement répertoriée comme suicide par balle, reste sujette à controverse et à des théories alternatives. Après la fusillade, il a réussi à marcher jusqu'à sa résidence à l'Auberge Ravoux et a été traité par deux médecins qui n'ont pas pu retirer la balle (aucun chirurgien n'était disponible). Il est décédé deux jours plus tard des suites d'une infection de la plaie.
Cependant, ce fait est largement contesté car il n'y avait pas de témoins et aucune arme à feu n'a été trouvée. Une théorie alternative (proposée par Steven Naifeh et Gregory White Smith, dans leur livre "Van Gogh) est qu'il a été accidentellement abattu par des adolescents avec lesquels il avait bu, dont l'un jouait souvent aux cow-boys et aurait pu avoir une arme défectueuse.
9. Son influence sur l'art moderne
Malgré sa brève carrière, Van Gogh a eu une influence profonde sur l'art moderne et a été une source d'inspiration pour de nombreux artistes, dont Pablo Picasso et Francis Bacon.
10. Son frère Théo, qui était à ses côtés à sa mort, a déclaré que les derniers mots de Van Gogh étaient "La tristesse durera toujours".
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