Planetennebel NGC 6781 - Ein planetarischer Nebel, NGC 6781 - Dieser ziemlich unscheinbare planetarische Nebel...

Planetennebel NGC 6781 - Ein planetarischer Nebel, NGC 6781 - Dieser ziemlich unscheinbare planetarische Nebel befindet sich in Aquila und markiert das Ende der langen Lebensdauer einer Sonne - wie ein Stern. Trotz der Langlebigkeit ihrer Elternsterne und der sehr kurzen Lebensdauer des Nebels (typischerweise weniger als 100.000 Jahre) sind solche Sehenswürdigkeiten häufig, weil Sonne - wie Sterne häufig sind. Der Nebel hat nichts mit der Planetenbildung zu tun, in der Tat würde die Bildung des Nebels effektiv alle Planeten zerstören, die der Elternstern hatte, sondern der Name bezieht sich auf das teleskopische Aussehen des Nebels. Einige Planetare sind sehr hell und ihre Scheiben sehen aus wie Planeten des Sonnensystems. Ein genauer Blick auf dieses Bild zeigt eine gewisse Struktur in der expandierenden Gasschale um den Stern, die an den viel komplexeren Helix-Nebel erinnert. Der Nebel, den wir sehen, ist die ausgestoßene Oberfläche des Sterns, der sich in Material ausdehnt, das aus einer früheren Phase seines Niedergangs, als er sich kurz als „roter Riese“ ausbreitete. Unregelmäßigkeiten in der früheren Ejekta, asymmetrischer Ausbruch des Zentralsterns und Bewegung des neuen Nebels durch das interstellare Medium sowie die Orientierung des Sterns im Raum beeinflussen die physikalische Form planetarischer Nebel, so dass eine detaillierte Interpretation des Ausbruchs schwierig ist. Der gemeinsame Faktor ist der zentrale Stern, der äußerlich heiß ist. Es wird jedoch seiner Energiequelle entzogen und dazu bestimmt, lange nachdem sich der Nebel zerstreut hat, in Vergessenheit zu kühlen.